
張建明 | 資深錶匠 | 30年手錶維修經驗
天氣一冷,石英錶就走慢、甚至偷停,很多時候不是機芯壞,而是低溫拖低了電池電壓。想搞清楚自己的手錶是「凍到乏力」還是「電池真的快沒電」,可以先了解手錶更換電池背後關於電壓與溫度的基本邏輯。我們在尖沙咀做了三十幾年錶,每年入冬都會接到一批「凍一凍就停」的手錶,拆開一驗,有些是電池老化,有些其實電池還健康,純粹是天氣與佩戴習慣造成。
每年十一月開始,香港天氣轉涼,早晚溫差拉大,這類個案就會陸續出現。有客人一摸到手錶停了,就以為要立刻換電,急急忙忙拿上來;也有人見手錶回到室內又正常運行,就當沒事。其實兩種反應都未必對。低溫與電池之間的關係,有得解釋,也有得預防。下面會從原理講到實戰,教你分辨、處理,以及什麼時候才真正需要換電。

要明白冷天停錶,先要知道石英錶的動力來源。石英錶靠一顆鈕扣電池供電,電流推動石英震盪器振動,再經過集成電路分頻,驅動馬達轉動指針。整個過程對電壓相當敏感,只要電壓跌到某個臨界點以下,分頻電路與馬達就沒有足夠能量維持運作,手錶就會慢、跳格,甚至完全停低。
問題是,電池的輸出電壓並不是恆定,它會隨溫度變化。電池內部是靠化學反應產生電壓,低溫之下,電解液黏度上升,離子移動變慢,反應速率下降,於是輸出電壓跟著跌。同時,低溫會令電池內阻上升,即使開路電壓看起來還夠,一旦接上負載,實際送到機芯的電壓就被拉得更低。這就是為什麼同一顆電池,在暖的室內行得好好的,一出到冷的街就開始走得唔順。
順帶講講電池類型的分別。石英錶最常用的氧化銀電池,低溫表現相對穩定,放電曲線平穩;鹼性電池雖然便宜,但低溫下電壓跌幅更明顯,也較容易漏液;鋰電池因為化學性質穩定,低溫耐受度較好,所以高階石英錶與計時碼錶多用鋰電。這個差異解釋了,為什麼同一個這麼冷的天氣,有些錶停、有些錶照行,除了電池新舊,類型本身都有影響。
我試過有個客人,戴著一隻舊款石英錶去北海道旅行,一去到零下十幾度,手錶第二日就停了。他以為電池死了,回香港立刻上來要換。我一量,開路電壓還有一點五伏,很正常。我跟他講,電池沒有壞,是低溫令它短暫乏力,回到常溫會回復正常。後來他放了一個禮拜,手錶真的自己行返,沒有換過電。所以,冷天停錶與電池壽命是兩回事,不要一見停就急著作判斷。理解手錶更換電池的時機,要看常溫狀態下的表現,而不是凍到的那一刻。
搞清楚原理之後,下一個實際問題是,怎樣知道自己手錶是純粹被天氣搞,還是電池真的已經弱到要換。這個判斷好重要,因為搞錯了,一是白花錢換一顆還健康的電池,一是拖著不換,等手錶真的沒電才來處理,可能連校時都受影響。
第一個地方是看場合。如果手錶只有在戶外冷的環境才停,一回到室內常溫幾分鐘就回復正常,行得準,那很大機會是低溫造成的短暫乏力,電池本身沒問題。相反,如果手錶擺在常溫室內都持續走慢、跳格或者停,那就不關天氣事,是電池真的老化,需要認真考慮手錶更換電池。
第二個地方是看持續時間。低溫造成的停擺,通常是暫時性,回暖就走得返,而且不會越來越頻密,除非天氣持續轉冷。但電池老化是單向的,情況只會越來越差,就算天氣回暖,手錶都可能間中偷停,誤差也會擴大。這個趨勢上的分別,是最可靠的判斷依據之一。
第三個地方是看其他訊號。電量低的石英錶,除了走慢,還會出現秒針一次跳兩格、日曆在午夜不跳或者跳錯這些警號。如果冷天停錶同時伴隨這些現象,就算回到常溫都還見到,那就幾乎肯定是電池的剩餘壽命不多。如果純粹是低溫搞,回暖之後這些警號也會跟著消失。把三個地方合在一起看,你對自己手錶的狀態就會心中有數。
很多人會問,既然石英錶怕冷,那機械錶是不是也一樣。答案是,兩種錶都受低溫影響,但機制完全不同,理解這個分別,才不會混淆自己需要做的事。石英錶怕冷,核心是電池電壓與內阻的問題,屬於電學層面。機械錶沒有電池,它怕冷是因為潤滑油。
機械錶裡面幾十個軸眼與齒輪靠油減少摩擦,而油的黏度會隨溫度變。天氣冷,油會變稠,甚至接近膏狀,潤滑力大打折扣。油一稠,齒輪轉動阻力就大,擺輪行得慢,手錶就會走慢甚至偷停。所以你會發現,冬天機械錶的誤差通常都會比夏天大,這個很多時候不是零件壞,而是油溫太低搞的。
香港雖然不算嚴寒,但冷氣房與戶外之間的溫差,都足以令油的黏度出現波動,對機械錶的影響是隱形的。至於石英錶,就要留意從冷氣房行出熱街、或者從暖室衝入冷風這些溫差大的場景。所以無論你戴哪種錶,冬天都需要了解手錶更換電池以外的低溫常識,因為不同錶種要防的東西根本不一樣,硬套同一套做法,幫得一半都幫不到另一半。
知道了低溫會拖低電壓之後,就可以講實際應對。這部分不複雜,關鍵是盡量減低手錶經歷的極端低溫與劇烈溫差,同時避免一些常見的錯誤做法。做對了,就算沒有換電,手錶都捱得住整個冬天。
先講佩戴。天氣冷的時候,戶外活動盡量把手錶收在衫袖或者衣袖裡面,借助體溫保住錶殼溫度,不要長時間裸露出來吹冷風。從戶外入到暖的室內,不要即刻大力動隻錶或者校時間,讓它慢慢回溫,減少溫差對零件與膠圈的壓力。根據 Monochrome 2023年的技術分析,石英錶的走時穩定性與環境溫度關係密切,溫差越大,短期誤差越明顯。
再講存放。不戴的手錶,不要擺在會讓冷風直吹或者日夜溫差很大的位置,例如窗台、露台、貼近冷氣出風口的櫃。這些位置日間暖和、夜晚驟冷,反覆冷熱交替最傷電池與密封圈。理想做法是擺在室內常溫、乾燥、避光的抽屜。要注意,不要為了保暖而把手錶擺近暖爐或者發熱裝置,因為高溫同樣會加速電池老化與密封圈硬化,太冷太熱都不好。
還有一類場景很容易中招,就是冷氣房。香港室內冷氣開得大,長坐辦公室的人,手錶長時間處於低溫,石英錶間中走得慢都不出奇;一放工行出三十幾度的街,溫差一下子拉開,零件與膠圈要反覆適應。同樣道理,開車的人不要把手錶長擺在車廂,夏天車廂酷熱、冬天夜晚又冷,日夜溫差是電池與密封圈的慢性傷害。
另外要提一提,冬天手錶如果因為低溫而停過,你重新戴返之前,最好先在常溫放返一兩個鐘,等它穩定咗再校時間。這樣可以避免在零件未回復正常狀態下強行調校,減少不必要的磨損。這些細節看起來瑣碎,但累積起來,就是專業與隨便的分別。

判斷什麼時候需要手錶更換電池,最忌就是看一時一刻的表現。冷天是最容易被誤判的季節,因為低溫會製造很多假死現象,令人以為電池不行。正確做法,是在常溫環境下觀察手錶的長期表現,再落判斷。
實際步驟好簡單。當你懷疑手錶有問題,先將它擺在室內常溫至少一日,不要戴出街,避免低溫干擾。然後觀察兩三日,看它還會不會走慢、跳格或者偷停。如果常溫之下完全正常,行得準,就證明電池還健康,之前的停擺純粹是天氣造成,不用急著換。如果常溫之下依然有問題,那就可以安排檢查與換電。
換電本身亦有門道。根據 aBlogtoWatch 2022年的報導,一套完整的換電程序應該包括檢測、清潔、更換與測試幾個階段,而不是單純拿走舊電、擺顆新電入去就算。特別是冬天,密封圈在低溫下已經受過考驗,換電那時正是檢查膠圈、接觸片與防水狀態的好時機。有些客人只著眼於換顆電多少錢,忽略了打開底蓋這個難得的檢查機會,其實有點蝕底。
還有一點要留意,就是換完電之後要給點時間觀察。新電裝好之後,頭幾日最好都在常溫環境佩戴,不要即刻拿去極端冷的地方測試。因為就算是全新電池,在低溫下一樣會短暫乏力,如果你一換完就見到它凍到停,很容易誤會是換錯電或者換完都有問題,白白虛驚一場。給手錶幾日常溫表現做參考,判斷才準。
從我的經驗講,如果電池其實還有一半以上壽命,我們通常會建議客人再觀察,不會為了做多單生意而叫人亂換。真正需要換的,是量到電壓明顯偏低、或者常溫下走時已經不穩的手錶。冬天的低溫只是一個放大器,它會令本來已經弱的電池更快露底,但不會令一顆健康的電池突然死掉。記住這個原則,你就不會被天氣牽著鼻子走。
冷天手錶停,不一定等於要換電。低溫會令電池電解液黏度上升、內阻增加,輸出電壓短暫下降,石英錶就可能走慢甚至偷停;這種假死通常回暖就會回復,與電池真的老化是兩回事。分辨方法是看場合、看持續時間、看有沒有跳格跳日曆等訊號,最可靠的還原是在常溫下觀察幾日。
如果常溫都不正常,才考慮手錶更換電池,並且趁打開底蓋時順便檢查膠圈與接觸片。根據 Time+Tide 2024年的資料,石英錶的穩定表現離不開恰當的保養與適時的電池更換。冬天護錶,記住避免極端低溫與劇烈溫差,佩戴時善用體溫、存放時揀常溫乾燥位置,那手錶就可以安安穩穩捱過整個冬季。
問:天氣冷石英錶就會停,是不是正常?
答:是常見現象。低溫會令鈕扣電池電解液變黏、內阻上升,輸出電壓短暫下降,不足以驅動分頻電路與馬達,手錶就會慢或停。回暖後通常自行回復,不一定要換電。
問:怎樣分手錶是低溫偷停還是電池老化?
答:看三樣。若只有戶外冷才停、返常溫即回復、不會越來越頻密,多數是低溫造成;若常溫都持續走慢、偷停,還有秒針跳格或日曆不跳,就是電池老化,需要換電。
問:機械錶又會不會怕冷?
答:會,但原因不同。機械錶沒有電池,它怕冷是因為潤滑油低溫變稠,齒輪阻力變大、擺輪行得慢,於是走慢或偷停。所以冬天機械錶誤差多數比夏天大。
問:冬天換電會不會特別麻煩?
答:不會特別麻煩,但要留意密封圈在低溫下已受過考驗,換電時正好檢查膠圈、接觸片與防水狀態。換完之後先在常溫穩定一兩個鐘再校時間,會更穩妥。
問:怎樣避免冬天被低溫搞垮電池?
答:盡量把手錶收在衫袖內借助體溫,出入溫差大的地方讓手錶慢慢回溫;存放揀室內常溫、乾燥、避光位置,遠離窗台、露台與冷氣出風口,也不要刻意擺近暖爐。
問:電池很健康,為什麼冷天都會停?
答:因為低溫影響的是電池當下的輸出電壓與內阻,而不是它的剩餘容量。即使電池還有一半以上壽命,在極端低溫下短暫乏力都是正常,回暖即回復,不用急著換。
問:冷天停過錶,需要立刻換電嗎?
答:不需要。先擺在常溫觀察兩三日,若完全正常就證明電池還健康,之前停擺純屬天氣。只有常溫下依然走慢、偷停或跳格,才安排檢查與換電。

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